Vinny Del Negro uno de los principales candidato para dirigir a Minnesota Timberwolves

El ex entrenador de Los Angeles Clippers y los Chicago Bulls, Vinny Del Negro, se ha convertido en un serio candidato para el puesto vacante de los Minnesota Timberwolves, de acuerdo a fuentes de la NBA.

Las mismas fuentes le dijeron a ESPN.com el jueves que Del Negro, quien también está siendo considerado para el puesto de los Cleveland Cavaliers, se entrevistó la semana pasada con el presidente y copropietario de los Wolves, Flip Saunders, y está firmemente en el mix para el puesto tras el colapso de las conversaciones de Minnesota con el entrenador de los Memphis Grizzlies, Dave Joerger.

En general, se pensaba que Minnesota iba a recurrir al co-finalista y ex alero de los Wolves, Sam Mitchell, después de que el propietario de los Grizzlies, Robert Pera, convenció inesperadamente a Joerger para que se quede en Memphis, gracias en parte a la mejora de los términos del contrato de Joerger.

Sin embargo, fuentes dicen que Mitchell no es de ninguna manera uno de los favoritos para reemplazar a Rick Adelman, con Del Negro, según se comenta, habiendo dejado una fuerte impresión en sus conversaciones hasta la fecha con los Wolves.

Del Negro fue despedido por los Clippers después de una eliminación en la primera ronda de playoffs en el 2013 a pesar de ganar 57 partidos durante la temporada regular. Del Negro tiene una marca de carrera de 210-184 antes de ser reemplazado en Chicago y Los Angeles por Tom Thibodeau y Doc Rivers, respectivamente.

Se sabe que los Wolves, además de Joerger, Del Negro y Mitchell, han entrevistado a los ex entrenadores en jefe de la NBA, Lionel Hollins y Scott Skiles. El analista de ESPN, George Karl, también ha expresado públicamente su interés en el trabajo.

El equipo está dejando que la búsqueda para el reemplazo de Adelman se lleve a cabo a su debido tiempo, el gerente general, Milt Newton, le dijo a AP el jueves.

"No estamos apurados para seleccionar a un entrenador, el proceso se tomará el tiempo que sea necesario", dijo Newton. "Te garantizo que tendremos uno antes de que comience la próxima temporada".

Minnesota inicialmente persiguió a tres de los mejores nombres de las filas universitarias, pero el equipo fue rechazado por Tom Izzo de Michigan State, Billy Donovan de Florida y Fred Hoiberg de Iowa State. ESPN.com informó a finales de marzo que los Wolves harían una jugada difícil por Hoiberg, que jugó y trabajó como ejecutivo en Minnesota antes de pasar al juego universitario en Iowa State, pero Hoiberg no pudo ser convencido de dejar a los Cyclones, que desde entonces le otorgaron un cuantioso contrato.

La especulación sigue siendo que Saunders podría bajar de las oficinas para hacerse cargo del puesto él mismo, ya que él sigue siendo el último entrenador en haber liderado a Minnesota hacia los playoffs en el 2004, pero las fuentes dicen que hasta este punto, Saunders se ha mantenido enfocado en tratar de contratar a un entrenador para que él pueda mantener su enfoque en las tareas directivas.

Los Timberwolves no han llegado a los playoffs en diez temporadas, por lo que si deciden cambiar a su mejor jugador, quieren evitar una reconstrucción completa mientras lo cambian. Una combinación de altas selecciones de draft y veteranos sólidos probablemente sería un punto de partida para la reestructuración.